Tópico frasal é a oração que introduz a ideia central a ser desenvolvida em um parágrafo. Desse modo, designa um ou até dois períodos curtos iniciais que contêm a ideia-núcleo do parágrafo nos textos dissertativos, descritivos ou narrativos. Portanto, é uma frase cuja função é estruturar o parágrafo, pois já de início expõe a ideia que se quer passar, a qual é comprovada e reforçada pelos períodos subsequentes.
Acredita-se que a montagem do parágrafo a partir do tópico frasal provavelmente tenha origem no raciocínio categórico-dedutivo, herança greco-latina, pois o tópico frasal constitui generalização, especificado pelos períodos seguintes. Expondo-se de saída a ideia-núcleo, a coerência e a unidade do parágrafo ficam asseguradas e dessa forma se evitam considerações desnecessárias. Em suma, fica mais fácil garantir a coesão textual do parágrafo, o que implica produzir coerência semântica e lógica nos períodos que o constituem, característica importante em texto dissertativo.