Análise Literária: "A Cartomante" e o Realismo de Machado de Assis
Publicado originalmente em 1884 na Gazeta de Notícias e posteriormente integrado ao livro Várias Histórias (1896), "A Cartomante" é uma das obras-primas de Machado de Assis. O conto exemplifica com perfeição a transição do Romantismo para o Realismo no Brasil, marcando a maturidade criativa do autor através do aprofundamento psicológico, da ironia refinada e do pessimismo ético.
1. Contexto e Enredo
A trama se desenvolve em torno de um clássico triângulo amoroso no Rio de Janeiro do século XIX:
- Camilo: Jovem hesitante, sem grandes ambições e de caráter fraco.
- Rita: Mulher fútil, dissimulada, esposa de Vilela e amante de Camilo.
- Vilela: Advogado, amigo de infância de Camilo e marido de Rita.
A tensão surge quando o caso extraconjugal entre Rita e Camilo começa a ser ameaçado por cartas anônimas. Rita, tomada pela angústia, consulta uma cartomante que garante a continuidade do caso. Inicialmente cético, Camilo zomba da superstição de Rita apelando para a famosa frase de Shakespeare em Hamlet:
"Há mais coisas no céu e na terra do que sonha a nossa filosofia."
Contudo, ao ser chamado com urgência à casa de Vilela e tomado pelo pânico, o próprio Camilo sucumbe ao desespero e recorre à mesma cartomante. Confortado pelas palavras tranquilizadoras da vidente, ele caminha para a casa do amigo confiante e aliviado — apenas para encontrar Rita morta e ser imediatamente assassinado por Vilela.
2. As Características Realistas no Conto
O Realismo busca retratar a realidade de forma objetiva, crítica e sem a idealização típica do Romantismo. Em "A Cartomante", Machado de Assis emprega diversos recursos fundamentais dessa estética:
A. Análise Psicológica e Complexidade dos Personagens
Diferente dos heróis e vilões maniqueístas do Romantismo, os personagens de Machado são profundamente humanos, imperfeitos e contraditórios:
- Camilo não é um vilão cruel, mas um homem fraco, passivo e incoerente. Seu ceticismo desmorona no primeiro momento de crise real.
- Rita é movida pelo desejo e pelo medo da exclusão social, buscando na superstição uma fuga da responsabilidade moral.
- Vilela representa a honra burguesa ferida que, sob a aparência de civilidade e amizade, esconde a violência da vingança.
B. Anti-romanticismo e Desmistificação do Amor
O adultério é um dos temas centrais da literatura realista. Machado desmistifica a paixão romântica: o romance entre Camilo e Rita não é apresentado como uma grande história de amor predestinada, mas como fruto da ociosidade, da vaidade e da conveniência moral. Não há espaço para o "felizes para sempre", tampouco para a redenção poética.
C. A Ironia Trágica e o Determinismo Irônico
A ironia é a ferramenta estilística mais potente de Machado de Assis. Em "A Cartomante", a ironia manifesta-se no contraste devastador entre a expectativa e a realidade:
- A cartomante atua como um falso oráculo: ela prevê o que o cliente quer ouvir para obter lucro, alimentando uma falsa ilusão de segurança.
- Camilo entra na casa de Vilela sentindo-se vitorioso e protegido pelo destino, exatamente no momento em que caminha para a própria morte.
D. O Narrador Onisciente e Intrusivo
O narrador machadiano não é neutro; ele intervém na narrativa com comentários sarcásticos sobre o comportamento humano e as convenções sociais. Ele guia o leitor através dos dilemas dos personagens, expõe suas fraquezas e mostra a facilidade com que o ser humano abandona a razão em troca do conforto psicológico.
3. Considerações Finais
"A Cartomante" permanece como uma reflexão atemporal sobre a vulnerabilidade humana, a hipocrisia das relações sociais e a imprevisibilidade da vida. Machado de Assis desconstrói a ilusão de que o homem é senhor do seu destino, mostrando como a superstição e o autoengano costumam pavimentar o caminho para a tragédia.